Introducción
El síndrome del opérculo torácico (SOT), también conocido como síndrome de la desembocadura torácica o del desfiladero torácico se lo puede definir como el conjunto de signos y síntomas de la cabeza, cuello, hombro y brazo, producto de una compresión orgánica y/o funcional continua o intermitente del paquete neurovascular que corresponde al plexo braquial, arteria y vena subclavia y la arteria vertebral. Este paquete neurovascular se encuentra limitado por la clavícula, el músculo escaleno anterior, el músculo subclavio, el proceso transverso de la primera costilla y el músculo escaleno medio.
Las causan que producen esta compresiones neurovasculares son alteraciones anatómicas: presencia de bandas fibromusculares congénitas desde la apófisis de la vértebra c7 hasta la primera o segunda costilla, comprimiendo el paquete neurovascular; anomalías de la primera costilla o la clavícula; hipertrofia del escaleno o del músculo subclavio. Dentro de las causas menos habituales se encuentras las fracturas de la primera costilla o de la clavícula y algunos tumores en esta área.
Estas compresiones se manifiestan en cada caso particular, debido a las compresiones predominantes sobre uno o varios componentes del paquete neurovascular que provocaran los diferentes signos y síntomas. Las compresiones son casi siempre bilaterales y en algunos casos sintomáticas en un solo lado.
Problemas Funcionales
Entre los principales problemas funcionales relacionados con este síndrome encontramos los que afectan a la extremidad superior y zona cervico-torácica. Actividades que impliquen la elevación y/o mantención de los brazos por encima de la cabeza, tales como peinarse, colgar ropa en un cordón alto, cerrar cortinas, cortar el cabello (peluquería), o conducir vehículos con volantes altos se relacionan directamente con el cuadro clínico que presenta este síndrome, limitando funcionalmente a la persona que lo padezca. Además deportes como el tenis, beisbol, o natación, que implican de elevación de brazos, extensión y rotación externa de hombro, también guardan relación con lo anteriormente mencionado.